وخلال زيارته لكييف، أعرب سوليفان عن ثقته في أن مجلس النواب الأمريكي سيوافق على مساعدات إضافية لأوكرانيا في نهاية المطاف
لكن في حديثه للصحفيين إلى جانب أندريه ييرماك، رئيس مكتب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، لم يتمكن سوليفان من تحديد جدول زمني للوقت الذي يتوقع فيه إقرار مثل هذه الحزمة.
وأضاف: “نحن واثقون من أننا سنحصل على تصويت قوي من الحزبين في مجلس النواب على حزمة مساعدات لأوكرانيا وسنخرج هذه الأموال من الباب”. [..] لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً بالفعل… لن أقوم بالتنبؤ بالوقت المحدد الذي سيتم فيه إنجاز هذا الأمر”.
وفي الشهر الماضي، وافق مجلس الشيوخ الأمريكي على مشروع قانون تكميلي كان سيوفر 60 مليار دولار من المساعدات العسكرية لأوكرانيا، لكن رئيس مجلس النواب مايك جونسون رفض طرحه للتصويت. وبحسب ما ورد تركز المناقشات الحالية في الكابيتول هيل على محاولة الحصول على الموافقة على بعض المساعدات على الأقل في شكل قرض، وهو ما قد يضمن الدعم من الجمهوريين في مجلس النواب.
وتزامن الجمود السياسي في واشنطن مع أهم المكاسب التي حققتها روسيا في ساحة المعركة منذ تسعة أشهر، بما في ذلك الاستيلاء على مدينة أفدييفكا الصناعية، التي كانت القوات الروسية تهاجمها بشدة منذ أشهر.
ومع ذلك، ناشد الرجل الرئيسي لبايدن بشأن أوكرانيا مضيفيه عدم التخلي عن الولايات المتحدة.
“عليكم أن تؤمنوا بالولايات المتحدة… لقد قدمنا دعماً هائلاً وسنواصل القيام بذلك كل يوم وبكل الطرق التي نعرفها”.
وأضاف أن الرئيس بايدن كان يناضل من أجل الحصول على حزمة المساعدات كل يوم.
وقالت المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي، أدريان واتسون، إن سوليفان التقى أيضًا بزيلينسكي لمناقشة “الحاجة الملحة” لأن يوافق الكونجرس على مشروع القانون.
ومن جانبه، أكد يرماك أنه على الرغم من التأخير لم تكن هناك خلافات بين واشنطن وكييف، وقال إنه يفهم أن الرئيس الأمريكي يبذل قصارى جهده للحصول على الموافقة على التمويل.
وفي إطار قيامه بواجبه لرفع المعنويات، قال يرماك إن أولئك الذين يشككون في قدرة أوكرانيا على الفوز في الحرب يجب أن يأتوا ويزوروا بلاده. وقال: “انظر إلى شعبنا، واستمع إليهم، واشعر بالطاقة”. “نحن إلى جانب الخير.”
وتأتي زيارة سوليفان بعد أسبوع واحد فقط من تمكن البيت الأبيض من الإعلان عن مساعدات عسكرية إضافية بقيمة 300 مليون دولار، وهو الإعلان الأول من نوعه هذا العام، على الرغم من أن الرئيس بايدن نفسه اعترف بأنه “لم يكن كافيًا تقريبًا”.
وقال سوليفان الأسبوع الماضي إن التمويل أصبح متاحا بفضل التوفير غير المتوقع في التكاليف في وزارة الدفاع، ويعني ذلك أن ذخيرة المدفعية والدفاعات الجوية، من بين أمور أخرى، تم نقلها بالفعل إلى أوكرانيا.
وردا على سؤال حول ما إذا كانت أي عملية نقل أسلحة في المستقبل ستشمل صواريخ ATACM بعيدة المدى يمكن أن يصل مداها إلى 300 كيلومتر، رفض سوليفان الخوض في التفاصيل، مكتفيا بالقول إن الجانبين أجريا مناقشات بناءة حول نوع القدرات التي تحتاجها أوكرانيا.
بدأت الولايات المتحدة بتزويد نسخة أقدم وأقصر مدى من أنظمة الصواريخ التكتيكية للجيش في النصف الثاني من العام الماضي، على الرغم من أن أوكرانيا كانت تطلبها منذ الأشهر الأولى من الحرب.
أشارت العديد من التقارير الإخبارية في الأسابيع الأخيرة إلى أن إدارة بايدن تدرس إعطاء أوكرانيا نسخة أحدث من النظام الصاروخي الذي من شأنه أن يمنح أوكرانيا القدرة على الوصول إلى مسافة أبعد في شبه جزيرة القرم، وهي المنطقة التي ضمتها روسيا بشكل غير قانوني في عام 2014.
