لقد أدت عامين من الحرب بالنسبة لروسيا إلى إغراق البلاد في الظلام أكثر من أي وقت مضى

موسكو سي إن إن — قبل عامين، عندما شنت روسيا غزوها الشامل لأوكرانيا، كنت من بين العديد من مراقبي الكرملين منذ فترة طويلة الذين أخطأوا في فهم الأمر.

لا أحد يستطيع أن يفهم لماذا يشرع فلاديمير بوتن، زعيم روسيا، في مثل هذه المغامرة العسكرية المحفوفة بالمخاطر، وخاصة عندما يكون مجرد التهديد بالغزو الروسي قد بدأ يؤتي ثماره بالفعل.

في يونيو من العام السابق، بينما كانت القوات الروسية تحتشد بالقرب من أوكرانيا، التقى الرئيس الأمريكي جو بايدن مع بوتين في قمة على غرار قمة القوى العظمى، واصفًا الولايات المتحدة وروسيا بأنهما “قوتان عظميان” مما رفع مستوى الزعيم الروسي بعد أن سعت الإدارات الأمريكية السابقة إلى التقليل من أهمية روسيا. تأثير.

وفي الأيام التي سبقت غزو عام 2022، قدمت واشنطن “تقييماً عملياً” لمخاوف موسكو الأمنية، مما يشير إلى الانفتاح على التسوية.

لقد بدا وضع القوات الروسية ضد واحد من أكبر الجيوش العاملة في المنطقة أمراً متهوراً على نحو غير معهود، وبالتالي فهو غير مرجح.

ومع ذلك، كان هناك آخرون يرون أن الغزو أمر لا مفر منه، ويقرأون نوايا الكرملين بشكل أفضل، ويتوقعون بثقة انتصارًا روسيًا سريعًا على أيدي قوات موسكو المتفوقة بشكل كبير.

وبعد مرور عامين، أعتقد أن هؤلاء الذين شككوا منا في عزيمة الكرملين كانوا مخطئين للأسباب الصحيحة.

إن ما لا تزال موسكو تسميه ملطفاً بالعملية العسكرية الخاصة كان بمثابة حمام دم ذي أبعاد كارثية، لم تشهد أوروبا مثيلاً له منذ أجيال. وحتى التقديرات المتحفظة تقدر عدد القتلى والجرحى بمئات الآلاف من الأشخاص من كل جانب. إن المكاسب الصغيرة، مثل الاستيلاء على أفدييفكا مؤخراً، جاءت بتكلفة هائلة.

لقد أظهر الجيش الروسي، الذي كان يحظى باحترام كبير، أنه غير مستعد بشكل مؤلم وعرضة للأسلحة الحديثة في أيدي المقاومة الأوكرانية الحازمة. وحتى لو انتهت الحرب غدًا، فمن المرجح أن يستغرق الأمر سنوات عديدة حتى يستعيد قوته وأعداده.

كما أن الحرب الوحشية التي شهدتها روسيا على مدى العامين الماضيين أدت إلى تحريف وتشويه روسيا داخلياً أيضاً.

وفر مئات الآلاف من مواطنيها إلى الخارج لتجنب التجنيد الإجباري. وأدى الإحباط من الطريقة التي دارت بها الحرب إلى استفزاز انتفاضة مسلحة سار فيها مرتزقة فاغنر المدججون بالسلاح إلى موسكو، مما شكل تحديا غير مسبوق لسلطة الكرملين.

لقد جعل الازدراء الدولي روسيا الدولة الأكثر فرضاً للعقوبات في العالم. وحتى الرئيس بوتين تم اتهامه بارتكاب جرائم حرب في لاهاي.

والآن مات ألكسي نافالني، أبرز منتقدي بوتين. وفي خضم حملة قمع واسعة النطاق ضد المعارضة، انزلق هذا البلد إلى مزيد من العزلة والظلام.

ألق نظرة أطول، وسيبدو اتجاه السفر واضحًا بشكل مأساوي.

كنت في الشيشان عندما نجح الرئيس بوتين الجديد في عام 2000 في إخضاع تلك المنطقة الروسية المتمردة، وإطلاق العنان للمؤسسة العسكرية الروسية التي لا هوادة فيها. وقال: «سوف نقصفهم في المبنى الخارجي»، في لازمة فجة ولكن شعبية.

وفي عام 2004، قُتلت الصحفية الروسية البارزة، آنا بوليتيكوفسكايا، في عيد ميلاد بوتين. لقد ضربت رسائلها الشجاعة من الشيشان على وتر حساس. وتم إسكات منتقدين آخرين في الداخل والخارج.

وبحلول عام 2008، كان بوتين يتدخل في جورجيا المجاورة، ويقتطع المناطق الموالية لروسيا من الدولة الجورجية. قبل ضم أراضي شبه جزيرة القرم من أوكرانيا في عام 2014، نجحت القوات الروسية لسنوات في دعم النظام السوري في حملة القمع الوحشية التي شنها ذلك البلد ضد التمرد، على الرغم من الإدانة الدولية.

لكن يوم 24 فبراير 2022 كان بمثابة نقطة تحول.

لا يقتصر الأمر على أن بوتين أخطأ في حساباته بشأن طموحه لغزو أوكرانيا، على الرغم من أن ما كان المقصود منه حملة محدودة أصبح الآن إلى حد كبير حربًا مفتوحة.

بل إن غزوه الشامل لأوكرانيا كان بمثابة اللحظة التي تخلى فيها بوتين أخيراً عن كل مظاهر التعاون مع الغرب، وكل التظاهر بأن المعارضة والانتقاد داخل هذه الأمة العظيمة سوف يتم التسامح معه.

ولا توجد حاليًا دلائل تذكر على أي تغيير في المسار.

في الواقع، بعد مرور عامين على عمليته العسكرية الخاصة، يعمل بوتين على إحكام قبضته على السلطة مع إسكات المعارضين والانتخابات المقررة في مارس/آذار لتأكيد ولايته الرئاسية الخامسة.

وفي السر، يظل العديد من الروس متفائلين بهدوء بحدوث تغيير في المسار ذات يوم. لكن قليلين يعتقدون أنه من غير المرجح أن يحدث هذا الآن أو حتى قريبًا.