لقد أصبح جدل أميرة ويلز أسوأ
سي إن إن —
نما الغياب العلني لكاثرين، أميرة ويلز، من مصدر قلق خاص للمراقبين الملكيين إلى موضوع عالمي في غضون أسابيع. في حين قال قصر كنسينغتون في لندن إنه تم التخطيط لعملية جراحية في البطن في شهر يناير وأشار إلى أنها ستكون بعيدة عن أعين الجمهور حتى شهر مارس، إلا أن العديد من التفاصيل غير العادية – صور مشوشة، وصورة معدلة، ومعلومات طبية غامضة، وتحديثات غير منتظمة من العائلة المالكة البريطانية – أبقت الجمهور التخمين.
هذا ليس بالأمر الجيد أبدًا.
أدى اختفاء كاثرين المزعوم إلى قيام مستخدمي TikTok وX بالغوص في نظريات مؤامرة غريبة ونكات شديدة التشابك لدرجة تجعل المرء يتساءل عما إذا كانت وسائل التواصل الاجتماعي تمنحنا بالفعل ديدانًا دماغية.
قامت مجموعات من المحققين الهواة بوضع جداول زمنية وغوص عميق في تحركات الأميرة خلال الأشهر القليلة الماضية، والجمع بين القلق الحقيقي والمؤامرة الغريبة. اقترح الأشخاص العاديون الذين يعملون في ضوء القمر، حيث اقترح متخصصو الطب الشرعي في الصور أن الصور الأخيرة لكيت ملفقة، مما أدى إلى دوران النظريات حول مكان وجودها بالفعل ومن يعتقدون أنه يحاول إخفاء “الحقيقة”.
ونعم، هناك الكثير من النكات. في البداية، كانت مجرد قهقهات نموذجية تنشأ عندما يتم تداول شيء جدير بالملاحظة اجتماعيًا في دائرة الكوميديا عبر الإنترنت: ربما قامت كيت بعملية شد المؤخرة البرازيلية! ربما حصلت على غرة رهيبة وتختبئ بعيدًا حتى تنمو! ربما هي تحسن الشكل بعد فترة طويلة من MLB offseason!
بعد ذلك، بعد أن تم تغيير صورة عيد الأم للأميرة وأطفالها الثلاثة، ثم سحبتها وكالات الأنباء لاحقًا، بدأت الأمور تصبح أكثر جدية وأكثر اضطرابًا. بدأت وسائل الإعلام البريطانية المجانية عادةً في طرح المزيد من الأسئلة المحددة. سخرت البرامج التليفزيونية الأمريكية علنًا مما أصبح سريعًا فوضى ملكية، حتى أنها طرحت نظريات كانت في السابق مادة حصرية لعشاق القيل والقال – المزيد عن ذلك بعد قليل.
أوه، وما زالت كيت لم تظهر علنًا منذ ديسمبر.
إن الضجة، والنظريات، والتحليلات، والنكات، ونعم، القلق الجدي – كلها تظهر الطرق المتعددة التي يتفاعل بها الناس مع العائلة المالكة وينظرون إليها.
ليس من الصعب أن نفهم سبب اهتمام الناس بهذه القطعة الدرامية بالذات. بعد كل شيء، يطلق عليه “مؤامرة القصر” لسبب ما. عبر وسائل التواصل الاجتماعي وعلى لوحات الرسائل – وفي الواقع، حتى قبل ظهور الإنترنت، اجتمع مراقبو العائلة المالكة لمناقشة من يفعل ماذا، ومن هو في الخارج، ومن هي أسراره الأكثر إثارة للاهتمام.
قالت سوزان جريفز: “إنهم يعيشون حياة لا يمكن تحقيقها ولا يمكن الارتباط بها، ومع ذلك فقد كنت على دراية بهم طوال حياتي”. انتقلت الأميرة البالغة من العمر 40 عامًا إلى الولايات المتحدة منذ ما يقرب من 20 عامًا من برمنغهام بالمملكة المتحدة، وهي تتابع أخبار العائلة المالكة على مواقع مثل Reddit، حيث يضم موقع r/RoyalsGossip الفرعي على Reddit أكثر من 44000 مشترك.
وقالت لشبكة CNN: “أنا كبيرة بما يكفي لأتذكر متى توفيت الأميرة ديانا، وكل الفضيحة والحزن الذي حدث بعد ذلك”. “والآن، مع كل ما يحدث مع الأمير هاري وزوجته، والأشياء الأكثر خطورة التي تحدث مع الأمير أندرو، ومرض الملك. إنه دائمًا شيء ما.”
قالت كارلي وينسوورث، وهي أمريكية تبلغ من العمر 28 عامًا وتتابع أيضًا القيل والقال الملكي على موقع Reddit وأماكن أخرى، لشبكة CNN، إن الأمر برمته يبدو وكأنه حل لغز.
وقالت: “يبدو الأمر وكأنه خيال، لكنه ليس كذلك”. “إنها حقيقية بما يكفي لتكون حقيقية، إذا كان ذلك منطقيًا. ثم تضيف أشياء مثل صورة معدلة بالفوتوشوب، ولا يمكنك إلا أن تنبهر بما يحدث.
وتقول إنه حتى الأصدقاء الذين عادة لا يهتمون بالعائلة المالكة على الإطلاق، يستثمرون في الدراما مع الأميرة.
“الجميع يحب الغموض. يعتقد الكثير من هؤلاء الأشخاص أنه من الممتع البحث عن أدلة وتخمين ما يحدث خلف الكواليس. إنها نفس الأشياء غير الرسمية التي يفعلها الناس عندما يتحدثون عن أشخاص يعرفونهم بالفعل.
قال كل من غريفز ووينسوورث إن برامج مثل “The Crown” والخلافات المحيطة بمختلف أفراد العائلة المالكة – بدءًا من معاملة وسائل الإعلام للأمير هاري وميغان، دوقة ساسكس، وتداعيات مذكرات هاري “Spare”، إلى مواضيع أكثر جدية مثل لقد أثرت الادعاءات المحيطة بشقيق الملك تشارلز، الأمير أندرو، وحتى الاهتمام الدائم بحياة وموت الأميرة ديانا، على الطريقة التي يرى بها الناس النظام الملكي.
قال وينسوورث: “لا أعرف ما إذا كان السبب هو أنني أمريكي أم ماذا، لكنني أفترض أنهم يخفون دائمًا شيئًا ما”. “لا [the royal family] على وجه التحديد، فقط أي شخص في هذا النوع من الموقف.
يبدو الأمر برمته خطيرًا للغاية، لكن أغلبية من يصدقون كيت، على سبيل الاستعارة من أصدقائنا البريطانيين، لا يفعلون شيئًا سوى التبول.
تدعم منصة التواصل الاجتماعي X الآن المجموعات المعروفة باسم “المجتمعات”، وواحدة تسمى “حيث TF هي كيت ميدلتون“لقد اجتذبت 4400 عضوًا على استعداد للتكديس قبعاتهم التجسسية.
“كيت مفقودة وتويتر في هذه القضية! “انضم إلينا، وانغمس في متعتك المذنبة”، كما جاء في الوصف. “الأصدقاء لا يدعون أصدقاءهم ينزلون في جحر الأرانب الملكي وحدهم.”
أوه، ويا لها من حفرة أرنب ملكية: تعرض مقاطع الفيديو والمشاركات في المجموعة قصصًا يمكن أن تتفوق على أي فيلم خيالي غامض وإثارة. من ناحية أخرى، هناك أيضًا وظائف فوتوشوب لكيت وهي تمسك بيد صديقها الشهير بيت ديفيدسون ونكات قد تكون كيت تدور حول برنامج الواقع “The Masked Singer”.
يعد الغوص في نظريات المؤامرة الملكية أمرًا واحدًا بالنسبة لعشاق القيل والقال في المنزل، ولكن مع استمرار غياب كاثرين عن أعين الجمهور، أصبحت وسائل الترفيه ووسائل الإعلام أكثر جرأة في تكهناتها. في حلقة حديثة من برنامج The Late Show with Stephen Colbert، أطلق المضيف ستيفن كولبيرت شائعات علنية حول حياة كيت وويليام الشخصية.
وفي سطر واحد، لخص أيضًا ما تشعر به العديد من الأطراف المهتمة تجاه هذا الجدل: الاهتمام بكيت كفرد، ولكن التعطش لمزيد من التفاصيل.
“قلبي يخرج إلى كيت. الآن دعونا نطبق الطبق الساخن!
سخر برنامج The Daily Show من الجدل الدائر بشأن صور عيد الأم من خلال مراسل مزيف في لندن يقرأ قائمة بالأشياء التي “كانت أيضًا خطأ كيت”، بما في ذلك “الاستعمار وأمر الأمير أندرو برمته”.
حتى مطار دبلن حصل على رصاصة واحدة، تغرد بصورة ساخرة من الواضح أن سيليان ميرفي تم تعديله بالفوتوشوب من “كيت المتدربة على وسائل التواصل الاجتماعي”.
والأمر الأكثر خطورة من الروتين الكوميدي المتنامي عبر الأطلسي هو الانهيار الواضح للثقة بين بعض وسائل الإعلام والعائلة المالكة. وبعد أن اعتذرت كاثرين عن الصورة التي تم التلاعب بها في عيد الأم، قال المدير العالمي لواحدة من أكبر وكالات الأخبار والصور في العالم إن قصر كنسينغتون، الذي نشر الصورة، لم يعد يعتبر “مصدرًا موثوقًا به”.
وقال رئيس وكالة فرانس برس فيل تشيتويند لبي بي سي في مقابلة إذاعية: “كما هو الحال مع أي شيء، عندما يخذلك مصدر ما، يتم رفع المستوى ونواجه مشكلات كبيرة داخليا”.
وأصدرت جمعية المصورين الصحفيين البريطانيين بيانًا حثت فيه قصر كنسينغتون في لندن على “إتاحة الصور الأصلية للفحص حتى نتمكن من تقييم ما تم القيام به” و”التأكد من عدم حدوث ذلك مرة أخرى”.
بدأ أعضاء وسائل الإعلام البريطانية أيضًا في التشكيك علنًا في الرواية الرسمية لغياب كيت. “إن تغذية الهيجان بشأن كيت تثبت أن أفراد العائلة المالكة يجب أن يكونوا أكثر شفافية”، هذا ما جاء في عنوان رئيسي نشرته صحيفة ديلي ميل، وهي وسيلة إعلام متعاطفة بشكل عام مع تغطيتها الإخبارية الملكية.
طوال فترة الجدل، كانت المعلومات الرسمية الواردة من قصر كنسينغتون، وهو مقر إقامة ومكتب الأمير ويليام وكيت في لندن، متفاوتة. لاحظ الخبراء الملكيون أن القصر عادة لا يستجيب للشائعات حول العائلة المالكة، ومع ذلك اتخذ خطوة نادرة للرد على التقارير غير المؤكدة عن حالة كيت.
وفي الوقت نفسه، لم يستجب القصر للدعوات للحصول على نسخة غير محررة من صورة عيد الأم، ولم يقدم المزيد من المعلومات حول مكان وجود كيت.
قال مارك بوركوفسكي، خبير العلاقات العامة واتصالات الأزمات المقيم في لندن، لمجلة People إن ثقافة الصمت الطويلة الأمد لدى العائلة المالكة لا تقدم لهم أي خدمة عندما يتعلق الأمر بقمع المؤامرات حول غياب كيت.
“تكمن الصعوبة الآن في قلة المعلومات حول ما يحدث لكيت، وإذا كانوا سيصورون أن الأمور كلها طبيعية بهذه الطريقة – مع صورة تعتبر الآن مزيفة – فسيكون الأمر مدمرًا جدًا بشأن التخبط والفشل”. وقال بوركوفسكي: “إن عملية اتخاذ القرار السيئة التي تحدث”.
فيما دعت بعض الأصوات المضاربين إلى منح كيت والعائلة المالكة بعض الخصوصية، فيما اقترح آخرون تفسيرات معقولة تماما بالنسبة لاختفاء كيت، تبقى الحقيقة: لسبب أو لآخر، يهتم الناس بالعائلة المالكة. وباعتبارهم شخصيات وطنية، فإن الاهتمام بهم جزء من واجبهم.
وكتبت روزا برينس، نائبة رئيس تحرير صحيفة بوليتيكو البريطانية لشبكة سي إن إن: “في نظام ملكي دستوري لا يتمتع فيه الملوك والملكات إلا بقدر قليل من القوة الناعمة، ولكن الظهور هو كل شيء”. “قد لا يكون بمقدورهم تمرير القوانين، أو التفاوض على المعاهدات، أو إصدار أوامر للقوات بالمشاركة في المعركة، لكن أفراد العائلة المالكة البريطانية يمكنهم فتح محلات السوبر ماركت، وحضور العروض الأولى، وزيارة المرضى. من دون ذلك، مثل باربي، لماذا صنعوا من أجل ذلك؟